Esercizi mentali contro l ansia

Come l'esercizio fisico ha curato la mia ansia

Sebbene ogni anno più di 550.000 persone partecipino a una maratona, non è necessario correre così tanto per ottenere i benefici di questa forma di esercizio. Correre è un ottimo modo per staccare dalla routine quotidiana e concentrarsi su se stessi.

A volte le preoccupazioni quotidiane della vita possono creare ulteriore stress. Questi fattori di stress possono aumentare il livello di ansia e causare depressione. Correre per almeno 30 minuti vi costringe a fare qualcos'altro oltre a concentrarvi su ciò che vi stressa.

Una routine di yoga combina la meditazione con esercizi di base per aiutare a migliorare la salute fisica e mentale. Un altro aspetto unico dello yoga è che si può scegliere di praticarlo da soli o in gruppo.

Fare yoga con altre persone può aiutarvi a rispettare il vostro programma di esercizi. Inoltre, può circondarvi di altre persone che la pensano come voi e che potrebbero soffrire degli stessi sintomi di ansia e depressione che provate voi.

Stare nei boschi aiuta a separarsi dal trambusto della vita e a mettersi in un ambiente calmo e sereno. A seconda del luogo in cui si vive, l'escursionismo può essere una sfida a causa del dislivello e di altri elementi atmosferici.

Come calmare gli attacchi d'ansia

È molto probabile che voi, o qualcuno che conoscete, abbiate a che fare con l'ansia. Un americano su cinque di età superiore ai 18 anni e un adolescente su tre di età compresa tra i 13 e i 18 anni hanno dichiarato di aver sofferto di un disturbo d'ansia cronico nell'ultimo anno. E quando parlo con gli studenti universitari, non sono affatto sorpresi dal fatto che, secondo un rapporto della National College Health Association, ben il 63% degli studenti ha provato una forte ansia durante il primo anno.

Il prezzo dell'ansia può essere alto: aumenta il rischio di altri disturbi psichiatrici come la depressione e può contribuire al diabete e ai problemi cardiovascolari. Uno studio preoccupante dimostra che le persone affette da ansia tendono a essere più sedentarie e a praticare forme di attività fisica meno intensa, se non addirittura nulla. Questo è ironico, perché allacciarsi le scarpe da ginnastica e uscire e muoversi potrebbe essere la migliore soluzione non medica che abbiamo per prevenire e trattare l'ansia.

In qualità di psichiatra che studia gli effetti dell'esercizio fisico sul cervello, non solo ho visto la scienza, ma ho anche assistito in prima persona agli effetti dell'attività fisica sui miei pazienti. Le ricerche dimostrano che l'esercizio aerobico è particolarmente utile. Un semplice giro in bicicletta, un corso di danza o anche una passeggiata a passo sostenuto possono essere uno strumento potente per chi soffre di ansia cronica. Attività come queste aiutano anche le persone che si sentono eccessivamente nervose e ansiose per un esame imminente, una presentazione importante o una riunione importante.

Lo sport contro l'ansia

"Sappiamo che le vecchie divisioni tra corpo e mente sono false", afferma Ben Michaelis, PhD, psicologo clinico dell'età evolutiva e autore di Your Next Big Thing: 10 Small Steps to Get Moving and Get Happy. "Quando ci si prende cura di se stessi, si aiuta l'intero sistema".

L'attività fisica ha probabilmente effetti fisici e mentali che migliorano l'umore, secondo una revisione del 2021 pubblicata su Frontiers in Psychiatry.¹ È dimostrato che l'esercizio fisico induce cambiamenti in una parte del cervello che regola la risposta dell'organismo allo stress. Se inizialmente l'esercizio fisico fa impennare i livelli di ormoni dello stress come il cortisolo e l'epinefrina, dopo l'attività fisica i livelli di questi ormoni diminuiscono, il che può portare a una sensazione di diminuzione dello stress.²

Un piccolo studio, pubblicato nel 2015 sulla rivista Cognitive Behaviour Therapy, ha esaminato gli effetti di un singolo esercizio aerobico su persone con diversi livelli di ansia. I ricercatori hanno assegnato a caso le persone a un gruppo di aerobica che ha svolto 30 minuti di esercizio o a un gruppo di controllo che ha eseguito esercizi di stretching e hanno misurato i livelli di ansia prima e subito dopo l'esercizio, nonché tre e sette giorni dopo. Come previsto, le persone del gruppo di esercizi aerobici hanno mostrato una riduzione a breve termine della sensibilità all'ansia, mentre il gruppo di controllo non l'ha fatto.⁷

Esercizio fisico per l'umore e l'ansia

È molto probabile che voi, o qualcuno che conoscete, abbiate a che fare con l'ansia. Un americano su cinque di età superiore ai 18 anni e un adolescente su tre di età compresa tra i 13 e i 18 anni hanno dichiarato di aver sofferto di un disturbo d'ansia cronico nell'ultimo anno. E quando parlo con gli studenti universitari, non sono affatto sorpresi dal fatto che, secondo un rapporto della National College Health Association, ben il 63% degli studenti ha provato una forte ansia durante il primo anno.

Il prezzo dell'ansia può essere alto: aumenta il rischio di altri disturbi psichiatrici come la depressione e può contribuire al diabete e ai problemi cardiovascolari. Uno studio preoccupante dimostra che le persone affette da ansia tendono a essere più sedentarie e a praticare forme di attività fisica meno intensa, se non addirittura nulla. Questo è ironico, perché allacciarsi le scarpe da ginnastica e uscire e muoversi potrebbe essere la migliore soluzione non medica che abbiamo per prevenire e trattare l'ansia.

In qualità di psichiatra che studia gli effetti dell'esercizio fisico sul cervello, non solo ho visto la scienza, ma ho anche assistito in prima persona agli effetti dell'attività fisica sui miei pazienti. Le ricerche dimostrano che l'esercizio aerobico è particolarmente utile. Un semplice giro in bicicletta, un corso di danza o anche una passeggiata a passo sostenuto possono essere uno strumento potente per chi soffre di ansia cronica. Attività come queste aiutano anche le persone che si sentono eccessivamente nervose e ansiose per un esame imminente, una presentazione importante o una riunione importante.