Il pensiero di elsa morante

Giorgio Agamben. Che cos'è un paradigma. 2002 3/10

Mentre il primo post italiano di questa settimana era molto incentrato sul viaggio, la recensione di oggi è tutta incentrata sulla destinazione. Passiamo da una raccolta di brevi poesie in prosa a uno dei miei generi preferiti, un corposo romanzo classico perfetto per qualche giorno di autoisolamento. Si parte, quindi, per una vacanza nel Mediterraneo, per trascorrere un paio d'anni su un'isola con un ragazzo che non l'ha mai lasciata, in una storia di spiagge, castelli collinari e la gioia di vagare liberamente. E, naturalmente, di famiglia...

L'isola di Arturo di Elsa Morante (traduzione di Ann Goldstein, copia per gentile concessione di Pushkin Press) ci porta nella piccola isola di Procida, non troppo lontana da Napoli, dove Arturo Gerace è cresciuto in un isolamento virtuale. Sua madre è morta di parto e suo padre, il tedesco Wilhelm Gerace, è un vagabondo che lascia l'isola per mesi e mesi, per poi tornare inaspettatamente (spesso durante l'estate) per raggiungere il figlio.

Può sembrare un'esistenza piuttosto solitaria per un ragazzino, ma Arturo non ha conosciuto altra vita ed è felice di essere il padrone del suo dominio, passando le giornate a scalare le colline o a prendere il mare con la sua barca, per poi tornare tardi a mangiare quello che il servitore di famiglia, in visita quotidiana, gli ha lasciato per cena. Tuttavia, nulla dura per sempre e quando un giorno il padre di Arturo torna sull'isola, ha compagnia. Wilhelm ha preso Nunziata, una giovane donna napoletana, come seconda moglie, il che significa che Arturo non è più solo nella casa in cui ha vissuto fin dalla sua nascita. Per un ragazzo in un periodo cruciale della sua vita, l'arrivo di questa matrigna suscita un misto di emozioni e pone fine alla sua esistenza spensierata e infantile.

Giorgio Agamben. Che cos'è un paradigma. 2002 7/10

C'era sempre, nella piazza, una curiosa e antica diligenza a noleggio che nessuno affittava mai. Il cocchiere sonnecchiante si scuoteva allo scoccare delle ore dal campanile, poi il mento gli ricadeva sul petto. Nell'angolo, accanto all'edificio giallo sbiadito del municipio, c'era una fontana che sprizzava un rivolo d'acqua da una bizzarra faccia di marmo. I capelli folti e cilindrici si arrotolavano come serpenti intorno ad esso e gli occhi sporgenti, privi di pupille, restituivano uno sguardo morto e vuoto.

L'interno della villa offriva una successione di stanze vuote in cui, durante le giornate di tempesta, pioggia e polvere turbinavano attraverso le finestre rotte. C'erano strisce di carta da parati, resti logori di arazzi che si staccavano dalle pareti, e sui soffitti veleggiavano, tra nuvole lucenti e grassocce, cigni e angeli nudi, e belle donne che si sporgevano da ghirlande di fiori e frutta. Alcune stanze erano affrescate con avventure e racconti, abitate da personaggi regali che cavalcavano cammelli o giocavano in giardini lussuosi tra scimmie e falchi.

Giorgio Agamben. Sulla contemporaneità. 2007 4/4

un grande fungo sopra un viso rotondo. Era molto miope, con occhi bellissimi e quello sguardo sognante che hanno i miopi. Aveva un naso piccolo e una bocca grande e capricciosa. Un viso piuttosto infantile.

Raccontando la storia in Woman of Rome, una nuova biografia della Morante, la scrittrice americana Lily Tuck ammira la franchezza della scrittrice nel riconoscere di aver fatto ricorso alla prostituzione in quegli anni difficili. La Tuck cita anche un figlio forse abortito avuto da uno dei tanti amanti e suggerisce che questo potrebbe essere il motivo per cui la Morante non ebbe più figli in seguito. Ma in assenza di conferme è difficile essere sicuri di tutto ciò che la Morante disse di sé. "Non è successo molto nella vita di Elsa", commenta Moravia, "ma lei l'ha animata... con bugie che erano... patetiche, voglio dire che suscitavano pathos nei suoi confronti, i suoi miti privati". Il libro che Morante stava scrivendo a Capri nel 1942 avrebbe portato il titolo Menzogna e sortilegio3 . La sua narratrice, Elisa, evidente alter ego di Elsa, descrive così l'aspirazione della sua giovinezza:

Giorgio Agamben. Che cos'è un dispositivo? 2005 2/8

Quando Hitler si recò a Roma per incontrare Mussolini nel 1938, Elsa Morante si affacciò alla finestra con una pentola di olio bollente sul fuoco. Il percorso della parata del duo sarebbe passato proprio sotto il suo appartamento e lei aveva intenzione di gettare il liquido bollente sulle loro teste al passaggio.

Non lo fece; Alberto Moravia, lo stimato autore de "Il conformista", che sarebbe poi diventato suo marito, la dissuase. È una storia strana, un momento che dice molto della Morante, una scrittrice italo-ebraica considerata una delle più significative della sua epoca. Aveva un gusto per il gotico - ci vuole un tipo particolare di mente per scegliere l'olio bollente come arma migliore contro i tiranni che passeggiano - che si rifletteva nelle sue opere, soprattutto nel suo primo romanzo, "La casa dei bugiardi". Per tutta la vita ha avuto un rapporto complicato con il potere maschile, disprezzandolo, desiderando di possederlo - affermava di essere stata un ragazzo in una vita precedente e sceglieva narratori maschili per molti dei suoi romanzi - e soccombendo ad esso. Scelse spesso di scrivere di personaggi passivi e si concentrò sulla profondità dell'esperienza e del pensiero che informavano tale passività.