Così è detto il cavallo che respira a fatica

Il cavallo respira pesantemente quando fa caldo

No, non è un errore di stampa. Il termine "ansimare" nei cavalli non si riferisce al peso, ma a problemi di respirazione cronica che si riscontrano più comunemente nei cavalli anziani. Si tratta di una condizione simile all'asma negli esseri umani. E, come l'asma, è un problema che dura tutta la vita e che richiede una gestione continua per prevenire il peggioramento e mantenere una buona qualità di vita. Al Penn Vet's New Bolton Center, la Sezione di Medicina offre consigli su questo difficile problema.

Un indicatore classico dell'orzaiolo è la tosse cronica e persistente. Può essere lieve, come tre o quattro colpi di tosse all'inizio dell'esercizio, ma poi progredisce in episodi ripetuti caratterizzati da difficoltà respiratorie, respiro affannoso e secrezione nasale. Negli stadi avanzati, il cavallo svilupperà le "linee di esaltazione", una linea pronunciata lungo la metà inferiore della canna dell'animale, sotto la gabbia toracica.

Poiché il cavallo respira solo attraverso le narici e non la bocca, la gestione delle condizioni respiratorie è fondamentale, soprattutto per i cavalli sportivi. È il cavallo che staziona abitualmente e che si nutre di fieno che ha maggiori probabilità di sviluppare il problema. Un altro fattore che contribuisce è il viaggio in stretto contatto con rimorchi poco ventilati, quindi anche i cavalli da competizione sono a rischio, anche se è generalmente noto che ci può essere una pre-disposizione genetica all'orzaiolo in alcuni cavalli e che non tutti gli animali svilupperanno la condizione.

Il cavallo respira a fatica dopo un esercizio leggero

Quando un cavallo taglia il traguardo di una corsa di 5 km, ha completato un Gran Premio di salto ad ostacoli o ha percorso 1/6 di un percorso di cross-country a 3 stelle, avrà spostato circa 1.800 litri (475 galloni) o sei vasche da bagno di aria dentro e fuori i polmoni. Ciò equivale a spostare due secchi d'aria dentro e fuori i polmoni ogni secondo!

L'aria inspirata nell'apparato respiratorio del cavallo durante una corsa di 5 km è composta da circa 380 litri (100 galloni) di ossigeno (il resto è costituito da azoto) e solo un quarto di quest'aria (95 litri) viene assorbito dal sangue. L'ossigeno assorbito dai polmoni viene utilizzato per eseguire il processo di metabolismo aerobico, che porta l'energia dal glucosio (carboidrati) immagazzinato nelle cellule muscolari. Della quantità totale di energia di cui il cavallo ha bisogno per arrivare dal cancello di partenza al traguardo in una gara di 5 km, circa il 70% proviene dal metabolismo aerobico (circa il 70% per il salto ostacoli e il 90% per il cross-country).

L'energia rimanente proviene dal metabolismo anaerobico, che scinde anche il glucosio per generare energia, ma può avvenire senza ossigeno. Il metabolismo anaerobico è un processo veloce ma inefficiente perché può essere utilizzato solo per un breve periodo di tempo a causa dell'accumulo di acido lattico. Anche in una corsa o in un salto che dura meno di un minuto, la maggior parte dell'energia generata deve provenire dall'utilizzo dell'ossigeno per "bruciare" i carboidrati.

Respirazione pesante del cavallo dopo l'esercizio fisico

L'apparato respiratorio del cavallo è sempre messo a dura prova: in estate sono le particelle di polline, mentre l'aumento del tempo trascorso nella stalla in inverno espone i cavalli a una maggiore quantità di polvere proveniente dal foraggio e dalle lettiere. Esiste una serie di pratiche gestionali da mettere in atto per ridurre la loro esposizione, ma gli integratori respiratori e respiratori per cavalli possono anche aiutare a mantenere le vie respiratorie sane e libere, a sostenere le difese naturali dei polmoni e a fornire un effetto calmante.

NB: Il costo giornaliero è stato calcolato utilizzando la misura di mantenimento per un cavallo di 500 kg in lavoro leggero (dove c'è stata una variazione) e il prezzo di vendita al pubblico della vaschetta più piccola disponibile. Alcuni prodotti richiedono di somministrare una quantità maggiore di mangime in determinate situazioni, il che aumenterà il costo per misura giornaliera, mentre l'acquisto di una vaschetta più grande probabilmente lo ridurrà: questi costi al giorno sono solo indicativi.

Questo integratore contiene una soluzione concentrata di antiossidanti naturali, oltre a erbe come lo zenzero, la rosa canina e i mirtilli, scelti per il loro sostegno mirato alla salute dei polmoni. L'echinacea è inclusa per sostenere il sistema immunitario e gli oli essenziali aiutano a mantenere le vie respiratorie pulite.

Perché il cavallo respira pesantemente al canter

A un certo punto, la maggior parte dei cavalieri a bordo di un cavallo che respira pesantemente trae una conclusione sulla sua forma fisica. La respirazione, tuttavia, può essere un indicatore di forma fisica incostante. E a volte può dirci di più sullo stato mentale, sulla tensione fisica o sulla semplice attitudine naturale di un cavallo che sulla sua forma fisica attuale. La frequenza respiratoria ci dice sempre qualcosa di importante. La chiave è capire quale sia il messaggio.

Un cavallo non in forma respirerà pesantemente e intensamente quando viene esercitato. Il nostro obiettivo, con un migliore condizionamento, è quello di vedere il cavallo eseguire lo stesso grado di esercizio con un aumento minimo della frequenza respiratoria. Occasionalmente, tuttavia, un cavallo ben condizionato si affatica anche quando si esercita a un livello moderato. Ciò è dovuto a diversi fattori, tra cui la necessità di smaltire il calore, un ambiente umido, l'affaticamento di fondo o un sistema immunitario stressato, la disidratazione, il trasporto di peso extra o la scarsa qualità dell'aria.

Il più delle volte, quando un cavallo con una discreta forma fisica inizia ad ansimare durante un'uscita di routine o una sessione in arena, è caldo e sta cercando di raffreddarsi. Questo è particolarmente vero per i cavalli anziani e per le razze naturalmente pesanti. Sarebbe un errore di calcolo ritenere automaticamente che il cavallo non sia abbastanza in forma per il compito da svolgere e che l'attività debba essere interrotta.